在豫中南，坐落着这样一座城市，她承东启西，贯南通北，享有“豫州之腹地、天下之最中”的美誉。在长达几个世纪的历史长河中，守护八方辐辏，驿差穿梭。她，就是驻马店。这座曾见证了“盘古开天”、“女娲补天”、“嫘祖缫丝”、“重阳登高”、“梁祝化蝶”等诸多美丽传奇的秀美天中，如今正创造着豫中南文化旅游凹地崛起的“传奇”。
嵖岈山风光
古代驿路明珠 旅游日渐兴起
提及驻马店，要从她的名字说起。据史料记载，驻马店成为经济、文化、社会的区域中心，是从明代开始的。据《汝宁府志》、《确山县志》及清末安增《重修延禧明弘辛酉碑记》、全履愫《重修东岳庙碑记》记载，驻马店最初形成于明朝天顺元年（1457年），有安姓、张姓等开始在练江河北岸毗邻官道处建房，做小营生，因毗邻一个种植苎麻的地方而形成“苎麻”的名字。明朝成化十年（1474年），崇简王朱见泽就封汝宁，出于交通和政治需要，在这里设驿站，供文书传递、官员差役来往及商人歇脚、中途补给、住宿和换马。驿站的设立使这里开始成为人群的集聚活动中心，依托驿站，在周边开设马店，供商人投宿，使这一带人气兴旺，渐渐地，“苎麻”被其谐音“驻马”替代，成为驻马店的地名。
驻马店自然风光秀美，人文遗迹众多。在自然资源方面，以“六山四湖”（嵖岈山、老乐山、金顶山、铜山、白云山、盘古山及薄山湖、宿鸭湖、铜山湖、板桥水库）为代表的高品级生态旅游资源，引领了驻马店旅游业发展；在文化旅游资源方面，驻马店文物遗存众多，全市有全国重点文物保护单位15处，省市县级重点文物保护单位200余处。乡村旅游资源方面，全市培育了全国休闲农业与乡村旅游示范县2个、乡村旅游示范点3个、省级特色旅游村9个，培育扶持了诗画赵楼、常庄水乡、橡林院子等20多个乡村旅游示范村。这些都为天中地区发展文化旅游提供了得天独厚的条件。
近年来，驻马店市委、市政府紧紧围绕打造“中原经济区重要的旅游城市”、“国内知名的生态人文休闲旅游目的地”和“国家级旅游脱贫示范区”三大发展定位，倾力打造具有鲜明个性、符合地方特色的旅游品牌，提升了驻马店市旅游产业的整体形象和竞争力。2017年，驻马店一举拿下国家卫生城市、全国文明城市两块金字招牌，为打造“千年古驿站、全国文明城”旅游品牌形象奠定了坚实基础。
皇家驿站将于今年下半年开门营业
“皇家驿站”复兴 城市综合转型
基于驻马店厚重的“驿站文化”，“皇家驿站”应运而生。
据了解，皇家驿站项目总占地面积约3300亩，总投资80亿，是河南省重点招商引资项目，于2016年11月11日开始动工建设。依托驻马店厚重的人文资源与中原三千年文化底蕴，以“驿站、皇家、古镇”为主题，通过复活传统驿站、传统老街、传统民风民俗、传统民居及特色商业，构成皇家驿站独特的历史文化风情画卷，构筑独一无二的“驿站文化古镇”，致力打造驻马店城市会客厅、豫南旅游集散地、中国驿站文化体验地。
“皇家驿站旅游项目作为驻马店市招商引资的一项丰硕成果，该项目将中国传统古驿站文化渗透于3300亩古镇之中，对丰富人民群众精神文化生活，带动相关产业发展，推动驻马店市文化旅游产业转型升级具有重要意义。项目将成为向世界展示驻马店驿站盛景时一张闪亮的城市名片。”驻马店市长朱是西说。
“皇家驿站以古代驿站为蓝本，打造涵盖驿站文化、皇家及官宦文化、市井文化、农耕文化、医药文化、民俗文化、人文典故等复合文化体系的风景区，项目集商、文、旅、居为一体，满足吃、喝、玩、乐、购、娱、养等多重文旅需求，构筑豫南新商业文化旅游示范区。”该项目投资方伟光汇通文化旅游投资有限公司总裁、伟光汇通旅游产业发展有限公司联席总裁王军表示，“皇家驿站项目建成运营后，预计年游客接待量可达500万人次，引入各类经营商家2000家以上，可直接提供就业岗位10000个，能促进驻马店文化、旅游、经济的发展，同时提升城市品位和综合竞争力，为驻马店发展注入新动力。”
以文化铸魂，以旅游造血，作为驻马店文化和地区旅游产业发展的核心动力。皇家驿站整合市域范围内的景区等旅游资源，形成市域旅游的联动发展，最终将打造成集吃、住、行、游、购、娱、商、养、学于一体的综合文化旅游项目、国家5A级景区、豫南旅游圈中的第一文化品牌，再现驻马店的盛世繁华。河南省旅游局副局长周耀霞表示，皇家驿站文化旅游项目将成为驻马店、河南省文化旅游发展的新名片、新亮点，为河南省旅游产业繁荣发展做出新的更大贡献。据悉，古镇将于今年下半年开街迎客。
驻马店承担着豫南发展的重任，作为驻马店文化旅游名片工程，皇家驿站的未来，必然与整座城市的经济发展主旋律紧密相连，承载着驻马店城市的变迁和繁荣。
新起点新征程 蝶变后再出发
短短几年，驻马店旅游从小到大，从弱到强，从名不见经传到声名鹊起，把不可能变为可能，实现了豫中南地区旅游产业发展的凹地崛起。
2018年，驻马店市文化旅游业以推动旅游业高质量发展为目标，以旅游业转型发展为重点，紧紧围绕市委、市政府和省旅游局下达的目标任务，努力扩大旅游投资和消费，加快推进了旅游供给侧结构性改革步伐，旅游项目包装、旅游宣传等工作进展顺利。
据统计，今年1－4月份，全市共接待游客1185万人次，实现旅游收入72．95亿元，同比分别增长31．95％和63．90％，仅“五一”小长假三天，全市共接待游客247．53万人次，增长50．18％，旅游收入16．34亿元，增长75．74％，接待游客数和旅游综合收入增幅与去年同期相比均有较大幅度提升。
宣传方面，驻马店策划举办了山“过大年回老家，文明旅游看河南”主题推广活动（主会场）暨驻马店市首届旅游年汇节、老乐山2018新春灯展暨民俗文化节和2018“春醒忆老家踏、青赏花季”暨驻马店全国旅游摄影大赛、郁金香文化旅游节、西平海棠文化旅游节、渔乐文化旅游节、豫坡老基生态旅游文化节暨国家3A级旅游景区揭牌仪式等一系列文化旅游节会活动；开展了专列主题营销，分别与哈尔滨、沈阳、北京、武汉、长沙等多地达成了10多列旅游专列的开行协议，实现了春季“引客入驻”开门红，5趟旅游专列游客在驻马店旅游期间，直接消费达600多万元，不但带动了地方经济的发展，同时也较好地展示了驻马店“千年古驿站、全国文明城”的旅游品牌形象。
接下来，驻马店将持续推动嵖岈山温泉小镇国家级旅游度假区、老乐山国家5A级、天中山文化园、白云山国家4A级旅游景区创建工作，加快生态休闲旅游基地建设，全面推进驻马店文旅产业提质升级、转型发展，努力推动驻马店文旅产业由观光主导型向观光、休闲、度假、文化、养生等复合型转变。（文/刘永娜）
