大脑是人体最耗能器官
“在所有人体器官中，大脑的确是最耗能的部分。”12月2日，西南大学心理学部讲师岳童在接受科技日报记者采访时说。
有专家指出，当身体处于静止状态时（即除了基本的呼吸、消化和保持体温之外，未参与任何活动），大脑消耗的能量高达整个身体能量消耗的20%至25%，这些能量主要是以葡萄糖的形式消耗掉的。在童年时期，大脑甚至更“贪婪”。五六岁的儿童大脑消耗的能量最多可以占到全身能量消耗的60%。尽管大脑重量仅占全部体重的2%，但它“贪吃”葡萄糖的习惯使其成为静止状态下全身耗能最大的器官。
岳童表示，对于普通人来说，大脑一般每天消耗的能量为260卡路里，大概是两根香蕉的热量。其消耗掉的能量，主要用于神经信号的传递。比如神经元突触受到刺激发出电信号、神经元释放神经递质、神经递质与受体结合打开离子通道、动作电位沿着神经元轴突传导等等。
“而且，大脑从来不会停下休息。即使在睡眠中，它也需要能量来维持细胞间的信号传递，从而保证正常的身体机能。不仅如此，还有一些细胞专门负责向神经元输送营养物质，而这些细胞也需要一定的葡萄糖才能生存和工作。这诸多的消耗结合在一起，使得大脑这个重量占比并不高的器官成为消耗能量最多的器官。”岳童说。
通过勤思考减肥有点难
“虽然大脑工作越辛苦，消耗能量相对越多。但想通过大脑‘运动’的形式达到减肥的目的，在实际操作上恐怕有很大难度。”岳童强调。
他解释说，首先，大脑工作状态相比于休息状态，多消耗的能量有限。这主要与大脑的工作模式有关，在无外界刺激的条件下，大脑仍然要消耗大量能量用于支持神经网络处于在线状态，这种不间断的信息传递是大脑的默认模式。事实上，大部分大脑的能量都是由“暗地里”进行的那些活动耗费的。相比之下，执行特定任务时，大脑消耗能量的上升幅度不会超过基础神经活动的5%。也就是说，你苦苦思考问题和发呆什么也不想，大脑的耗能差别不会很大。
其次，的确有一些研究发现，当人们不擅长某项特定的任务时，他们会付出更多的精神，也就意味着需要更多的能量。但随着时间的推移，人们越来越熟练地执行特定任务，大脑则不再需要那么努力地去完成它，所以做这个任务最终需要的能量会越来越少。
“最后，也是最关键的，人的大脑能量来源单一，只消耗葡萄糖。”岳童说，一旦血液中的葡萄糖含量降低到一定水平以下，大脑的工作效率就会降低，比如注意力难以集中、反应迟钝，而血糖降低到一定程度之后，人就会有饥饿感，食欲上升，总想吃东西。所以，当用脑强度大的时候，人更容易饿。相比而言，肌肉就不那么“挑食”。虽然肌肉也优先使用葡萄糖，但是血液中葡萄糖含量下降的时候，它们很愿意切换能源，靠燃烧脂肪来供能。所以，如果要想减肥的话，还得靠体育运动，而不是坐在家里苦思冥想。
因此，岳童认为，媒体报道的国际象棋选手一天消耗6000卡路里的热量，更有可能是因为压力所致。由于面对比赛压力，导致心率增加、呼吸加快、流汗和食欲下降等。这些影响加在一起，时间长了就会消耗更多的热量。而大脑因思考而多消耗的能量，在这个过程中可能仅占很小一部分。（记者 付丽丽）
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