记者：数学奥赛比的是什么？现在的奥数补习班补的是奥赛内容吗？
张振兴：我的理解，不考虑国际数学奥林匹克竞赛（IMO）的话，在国内，“奥赛”应该是指中国数学奥林匹克（CMO），这是全国最具影响的数学竞赛。看历届竞赛的参与者，均为全国高中数学联赛各省区市的前几名，都是在数学学习上既具有天分又足够努力的学生。
数学奥赛的考试范围以高中数学教材为基础，有一定扩充，但更主要的是对思维的深度和广度，对解题的技巧要求远大于高考。我对奥数补习班有一些了解，但不全面。有些奥数补习班是面对更普遍的学生，所以教授的内容虽然也是对课堂知识的深化和扩充，但其难度和广度都和真正的奥赛的要求有一定差距。
李永乐：小学阶段各地区有名称不同的奥数比赛，近几年，教育部对面向小学的竞赛进行了规范清理。中学阶段的奥数竞赛以全国初中数学联赛和全国高中数学联赛为主，由中国科协和中国数学会主办，目的是尽早发现在数学方面有天赋的学生。
在中学阶段的奥林匹克数学并不是一种超前学习，更不是脑筋急转弯，而是让对数学有兴趣、课内学有余力的学生提前接触高等数学中的一些原理和理论，培养他们对基础知识的活用能力、教授更多解题技巧。奥林匹克数学对数学思维的要求非常高。
记者：奥数能培养孩子们对数学的兴趣吗？能将有数学天赋的孩子遴选出来吗？
李永乐：数学确实可以开发孩子的思维，我认为，好的奥数培训是能够遴选出那些对数学有天赋、有兴趣的孩子的。但每个孩子都是独特的，他们擅长的各有不同，不能把所有孩子都逼到同一条道路上，学习奥数并不适合所有的孩子，学不好奥数也不代表学生不能成才，不能把“天赋”简单地理解为数理化天赋。
张振兴：与其说奥赛能培养孩子对数学的兴趣，不如说奥赛能激发孩子对数学的兴趣。也就是说，本身对数学有天分有兴趣的孩子，经过奥赛的学习，可能对数学的兴趣会更浓厚。而本身对数学不感兴趣、缺乏天分的学生，过多的奥数训练，反而可能让他们产生厌学情绪，阻碍学生对数学知识的学习。
记者：奥数和将来进行数学研究之间有关系吗？奥数没取得好成绩是不是就不适合数学研究？
张振兴：我查阅了一些数据，2002年以后的菲尔兹奖得主里，大约有一半的人有参与IMO的经历，参与过奥赛培训的可能比例更多。但另一方面，我也知道很多在数学领域做出了非常好的工作的数学工作者，并未参与过奥数的训练。因此，我认为，奥赛对挖掘出在数学研究上具有天赋的人才具有很重要的作用，但研究数学不仅仅需要奥赛所用到的这些知识——毕竟奥赛所涉及的知识只停留在中学，跟现代数学所包含的内容比起来如九牛一毛。
李永乐：首先，每个孩子的智力发育快慢是不一样的，一个孩子在小学和中学阶段对数学“不感冒”，但也有可能在之后的学习中数学思维和能力有爆发式的增长。其次，奥赛毕竟是一种竞赛，有它的一些模式，对时间也有要求。但从事数学研究需要坚持、需要韧性等精神和品质，这些要求是和奥赛要求非常不同的，有些孩子可能不适合奥赛的模式，但他的数学思维和数学能力并不差，也可能更适合从事研究。
总之，对学校教育而言，奥数应该是培养数学兴趣、选出有数学天赋学生加以培养的“锦上添花”，不能过分强调其选拔作用，变成“小升初”的“必修课”，更不能变成“全民奥数”。而家长也要摆正心态，尊重孩子的个性和天赋，不要揠苗助长，损伤了孩子学习数学的兴趣和积极性，实在得不偿失。（本报记者 刘茜 齐芳）
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